Genieten van Dartmoor zonder auto

Autovrij Dartmoor

Bezoekers van Zuid-Devon, vooral die uit Europa, zijn vaak verbaasd over het gebrek aan openbaar vervoer naar en rond het prachtige Dartmoor National Park. Zelfs als je in een van de zogenaamde "gateway" steden zoals Ashburton of Bovey Tracey verblijft, is het niet mogelijk om naar de heide te gaan zonder een taxi te huren of kilometers over de weg te lopen voordat je bij het heidelandschap komt. Maar er zijn manieren om zonder auto van Dartmoor te genieten. Hier zijn er een paar:

Vanuit Totnes kunt u de uitstekende Stagecoach Gold bus naar Ivybridge of South Brent (rijdt elk half uur en op zondag zelfs elk uur). Vanuit beide steden kunt u te voet de heide op - en als u een ervaren wandelaar bent en kaart en kompas kunt lezen, kunt u van de ene naar de andere stad lopen via een prachtig Dartmoor landschap.

Ivybridge ligt aan de mooie rivier de Erme en u kunt de rivier stroomopwaarts volgen vanuit het stadscentrum door een prachtig bos, dan naar het pittoreske gehucht Harford en naar de open heide bij Harford Moor Gate. Van hieruit kunt u wandelen tot aan Piles Copse, een van de drie oude bosgebieden op Dartmoor en een idyllische plek voor een picknick. De Two Moors Way loopt over de heuvelrug daarboven, en u kunt deze terug naar de stad volgen langs prehistorische steenrijen en met prachtige uitzichten over de heide.

In Zuid Brent U kunt wandelpaden volgen langs de al even mooie vallei van de Avon, via Lutton en Didworthy, en dan via het ruiterpad naar Corringdon Ball en de Glazebrook vallei lopen, waar veel prehistorische overblijfselen zijn en een prachtig hoogveenlandschap. Terugkeer over wandelpaden via Aishridge en Aish.

Op zaterdagen tussen mei en september kunt u profiteren van de Haytor Hoppa die over de heide rijdt met bezienswaardigheden als Hay Tor, Widecombe en Hound Tor. Neem de trein naar Newton Abbot en neem daar de bus. U kunt op de ene plaats uitstappen en op een andere weer instappen, en zo genieten van een of twee wandelingen in het verlengde daarvan, en uiteindelijk terugkeren naar het treinstation van Newton Abbot. Er rijden vier bussen per dag en de dienstregeling vindt u hier.

Als u gewend bent te kamperen en uw eigen uitrusting mee te nemen, kunt u profiteren van het feit dat Dartmoor het enige nationale park in het land is waar wild kamperen is toegestaan. Neem een kleine tent mee en zet die op minstens 100 m van een weg of huis en de heide is uw oester (met uitzondering van een paar gebieden - zie onderstaande link). U kunt wandelen van Ivybridge naar Okehampton of de Two Moors Way volgen vanaf Ivybridge over een meer oostelijke route, eindigend ergens zoals Chagford. Het spreekt vanzelf dat u een kompas, een kaart en het vermogen om te navigeren nodig hebt voordat u zich op deze hoogveenroutes waagt! Informatie over wild kamperen vindt u hier. Bussen kunnen u van Okehampton of Chagford terugbrengen naar Exeter en vandaar per trein terug naar Totnes.

Als u het niet prettig vindt om uw eigen route uit te stippelen of u wilt het voordeel van een gids die u de verborgen geneugten en de geschiedenis van Dartmoor kan laten zien, neem dan contact op met Dartmoor wandelingen en tochten op deze manier. Vanuit Ashburton, waar de regelmatige 88 bus vanuit Totnes rijdt, kan ik u ontmoeten bij de bushalte en u meenemen voor een halve of hele dag om de heide te verkennen, te voet of op een elektrische fiets. Maar ik ben bang dat de 88 bus niet op zondag 400 rijdt.